El turismo en Catalunya crea empleo y riqueza, pero no grandes empresas

El minifundismo empresarial amenaza los sectores que más crecen de la economía

La falta de tamaño puede hacer fracasar el proceso de internacionalización iniciado por las pymes familiares

Las empresas catalanas son demasiado pequeñas. Tanto las manufactureras que han salido al exterior en los últimos años como las que se mueven en los sectores que más crecen de la economía: el turismo y la construcción.

RAMON AYMERICH - 03:16 horas - 15/11/2003
barcelona. – En el 2002 entraron en Catalunya 18 millones de turistas y se dejaron 10.000 millones de euros. Si se compara por países, Catalunya es el decimotercer destino turístico del mundo. Sin embargo, sólo tres empresas del sector figuran entre las 200 primeras catalanas por facturación. Casi nada para la que es ya una de las primera actividades económica del país. En Baleares, una realidad cercana, el turismo ha creado grandes grupos que se han internacionalizado (Meliá, Barceló, Fluxá, Riu) y recurren al mercado de capitales para financiarse. ¿Por qué no en Catalunya?

“Por diversas razones. Algunas históricas. La empresa catalana ha pasado décadas dedicada al mercado interior y en un entorno de altos tipos de interés que no ha facilitado ni la inversión ni el crecimiento”, afirma Joaquín Trigo, director de Fomento del Trabajo y autor, junto con Ramon Tremosa y Salvador Guillermo de “L'empresa catalana en l'economia global”, estudio que analiza la estructura empresarial catalana en el cambio de milenio.

Que la empresa catalana tiene aversión hacia las tallas grandes ya es conocido. Pero que esa aversión se extienda a aquellas actividades de mayor crecimiento, las que han protagonizado un mayor desarrollo en los últimos veinte años –turismo, construcción, inmobiliario y hostelería– es ya más preocupante. “Nos ha llevado incluso a preguntarnos por razones culturales. Las sociedades en las que las empresas familiares son mayoritarias son poco dadas a la cooperación y a las alianzas. La confianza no va más allá de la propia familia”, dice Ramon Tremosa, de la Universitat de Barcelona, en referencia a un reciente libro de Francis Fukuyama.

“El tema es complejo porque las fórmulas de los últimos años, como el capital riesgo, tampoco han funcionado. Los propietarios ven esas sociedades como un estorbo antes que como la solución”, añade Trigo.

La falta de dimensión es hoy más preocupante que hace veinte años. Entre 1994 y el 2002, las pequeñas y medianas empresas manufactureras catalanas han protagonizado una internacionalización exitosa. Han aprovechado el proceso de integración con Europa y el declive continuado de los tipos de interés. Ellas solas aporta el 28% de las exportaciones españolas. “Los próximos años serán más difíciles. Las condiciones no serán las mismas y desde 1997 la penetración en la zona euro se ha estancado. El crecimiento deberá proceder de otros mercados y eso, con un euro fuerte es más difícil. Nos hará falta mayor dimensión”, cuenta Tremosa.

El estudio revela que el grueso de esa internacionalización ha sido obra de 109 empresas familiares que facturan por encima de los 150 millones de euros y que operan en sectores no regulados. En estos últimos años la farmacia, la química, el alimentario y el material de transporte han sido los sectores más dinámicos, pero están aquejados del mismo mal que otras actividades de mayor tradición histórica, como el textil, la piel o los componentes metálicos: la falta de tamaño.

Sólo el sector financiero ha ganado la dimensión suficiente para competir internacionalmente. Los tres primeros grupos empresariales catalanes (La Caixa, grupo Sabadell y Caixa Catalunya) pertenecen a ese sector. Dentro de los diez primeros, cinco le pertenecen, si a ellos se suman las aseguradoras Catalana de Occidente y Asepeyeo.

Paradójicamente, la falta de conexión entre el sector financiero y las empresas productivas ha sido conceptuado como uno de los problemas tradicionales para el crecimiento de las pymes catalanas.