La Comisión de Valores de EE.UU. investiga a Coca Cola por supuesta manipulación contable

ABC NUEVA YORK.

La compañía Coca-Cola, el mayor fabricante mundial de refrescos, informó ayer que la Comisión de Operaciones Bursátiles (SEC) le ha abierto una investigación por supuesta manipulación contable, en relación a anteriores acusaciones de un ex empleado.

La empresa señaló que ha recibido «una orden de investigación» de la SEC, en relación a alegaciones contenidas en una demanda civil presentada el pasado año por Matthew Whitley, antiguo ejecutivo de la empresa.

Esta reclamación había sido resuelta mediante un acuerdo extrajudicial, además de la cooperación con las autoridades reguladoras en la investigación, informa Efe.

La corporación Lancer, que fabrica máquinas dispensadoras de bebidas, informó también de que había recibido una orden similar de investigación en relación a alegaciones del mismo empleado.

Withley fue despedido en marzo del 2003 dentro de un proceso de reestructuración en Coca Cola, mediante el que se eliminó el cargo de gerente de finanzas de la división de bebidas concentradas que ocupaba. El ex ejecutivo presentó una demanda de 44 millones de dólares a la compañía, y realizó acusaciones relativas a irregularidades contables para inflar ingresos y ocultar problemas en la comercialización de nuevos productos.

Coca Cola reconoció el pasado junio que se habían registrado irregularidades, y afirmó que había tomado medidas contra empleados que participaron en un plan para encubrir las malas ventas de la bebida «Frozen Coke», que se ofrecía en restaurantes de comida rápida.

ABC,16 de enero de 2004